스탠리 옐니츠는 자신이 범하지도 않은 신발을 훔쳤다는 죄목으로 구멍을 파는 벌을 받고 있는 캠프 그린 레이크에 보내진다. 오래전 스탠리의 조상은 키싱 케이트 발로우라는 무법자에게 전재산을 강탈당한다. 스탠리는 캠프에서 미스터 써라는 카운슬러를 만난다. 스탠리는 D 텐트에 배정된다.

죄가 없는 스탠리는 캠프 그린 레이크가 부유한 아이들을 위한 캠프라고 생각하려고 애쓴다. 스탠리의 4대조 할아버지인 엘리야 옐리츠는 마이라라는 소녀와 사랑에 빠진다. 옐리아에게는 마이라와의 결혼을 도와준 집시 친구가 있었지만 그 집시와의 약속을 깨면서 가족 대대로 불운의 저주를 받는다. 노란점박이 도마뱀은 치명적인 독을 갖고 있어서 물리면 즉사하게 된다.

D 텐트의 소년들은 스탠리에게 동굴인이라는 별명을 지어준다. 스탠리는 땅을 파다가 물고기 화석을 발견하지만 시력이 나빠 잘 보지 못하는 엑스레이는 스탠리에게 발견하는 모든 것을 자신에게 가져오라고 말한다. 제로는 카운슬러 가운데 하나인 미스터 펜단스키에게 구멍 파는 걸 좋아한다고 말한다. 스탠리는 K.B 라는 글자가 새겨진 립스틱 뚜껑을 발견한다. 스탠리는 엑스레이에게 이 립스틱 뚜껑을 전해주며 다음 날 아침 일찍 보고하라고 조언한다.

여성 감독인 워든이 엑스레이가 찾았다고 말하는 립스틱 뚜껑을 보러 온다. 워든는 소년들을 두 명씩 짝지워 엑스레이가 립스틱 뚜껑을 찾았다는 구멍을 더 크게 파게 하지만 아무것도 발견되지 않는다. 지그재그는 스탠리와 싸움을 벌이다 스탠리의 목에 깊은 상처를 낸다. 제로는 자신이 글을 읽을 줄 모른다고 말한다. 스탠리는 미스터 써의 해바라기씨 주머니를 훔쳤다는 비난을 받는다.

워든은 스탠리가 해라라기씨 주머니를 훔쳤는지 여부는 관심이 없다며 방울뱀의 독이 묻은 손톱으로 미스터 써의 얼굴을 긁는다. 스탠리는 자신의 증조부가 사막 한가운데서 강도를 당하고 혼미한 상태에서 신의 엄지에서 안식처를 찾았다고 헛소리를 했던 것에 대해서 생각한다. 스탠리는 자신의 구멍을 대신 파준 제로에게 글 읽는 방법을 가르쳐준다. 미스터 써는 스탠리에게 물을 주지 않는 복수를 한다. 양파장사인 쌤과 학교 선생님인 케이트 발로우가 키스하는 모습이 발각된다. 케이트의 학교 교실은 불에 타고 쌤은 죽임을 당한다.